A convite dos organizadores da conferência SPRINT Robotic Collaborative (www.sprintrobotics.org), durante a 1a Conferência Mundial de Robótica de Inspeção e Manutenção em Galveston (TX), EUA, a 13 e 14 de novembro, o diretor de novas tecnologias da Dietsmann partilhou a visão da empresa sobre como o sector irá evoluir, quando os robôs de inspeção e manutenção entrarem ao serviço. Espera-se, segundo Duco Drenth, que a aplicação das novas tecnologias vá transformar a Operação e Manutenção de óleo, gás, produtos químicos e/ou mineração, permitindo efetuar manutenções mais seguras e mais rentáveis.
Um exemplo bastante prometedor é o da introdução de Robôs de Operação Remota (ROR), que podem efetuar certas tarefas de Operação e Manutenção, inspeções rotineiras, deteção de fugas de gás, rastreamento de locais, tarefas repetitivas (menores), limpeza e manipulação (por exemplo de válvulas e interruptores), bem como tratamento pró-ativo em situações de emergência. Os ROR executam tarefas movimentando-se de forma semiautónoma ou completamente autónoma em redor de uma área específica dentro de instalações industriais dedicadas. O roteiro da Sprint Robotics, emitido em 2017, inclui uma previsão indicativa destas aplicações juntamente com os níveis de preparação técnica e níveis de preparação corporativa.
Nesta apresentação, o diretor de novas tecnologias da Dietsmann revelou aos delegados que foram identificadas algumas áreas de aplicação. O fornecimento de certos desenvolvimentos tecnológicos pode ser realizado e as especificações são desenvolvidas. Por exemplo, os ROR podem ser lançados como solução “individual” ou num ecossistema de vários robôs. Ele explicou que um processo de avaliação recente identificou várias áreas importantes que irão necessitar de maior foco e cooperação por parte da indústria. Os protocolos de comunicação estandardizados (por exemplo WiFi, 4G/LTE, 5G) e a prontidão e certificação de ATEX ou IECeX são questões importantes, assim como a estandardização de tarefas, o tipo de modo de operação (tele-operado ou autónomo) e certos aspetos de segurança. Duco Drenth terminou resumindo o estado atual em relação aos ROR, as condições necessárias e o prazo esperado para a sua implantação em ambientes industriais desafiadores.
